Глава 1. Пятница - день отъезда

Москва. Пятница. Время 23.15.

По дороге на вокзал, он должен был сделать пересадку на ст. метро Серпуховская. Времени до встречи оставалось достаточно. Перейдя c Серпуховской на ст. метро Добрынинская, и прождав поезда какое-то время, он, как это зачастую бывает в самый неподходящий момент, вдруг услышал этот мелодичный женский голос по громкоговорителю. Голос объявил, что поезда в сторону станции Комсомольская - той самой, куда направлялся будущий старший помощник, - сегодня больше не пойдут, и что пассажиров просят пользоваться объездными маршрутами. До встречи оставалось чуть больше десяти минут. Неприятно удивившись и выругавшись, молодой человек решил поехать по кольцевой линии - в обратном направлении. Как назло, и здесь, поезд долгое время не приходил на станцию, а когда он все-таки пришел, и молодой человек сел в него, поезд ехал так медленно, что он опоздал на встречу на целых двадцать минут. Ждущие его на станции другие члены команды начинали уже волноваться, - до отхода Питерского поезда, когда он появился, оставалось не более двадцати минут.

Дождавшись одного из членов команды, который было направился искать молодого человека на радиальную линию, команда быстро снимается с якоря и отправляется на вокзал. Костян - капитан команды, придя на встречу на пол часа раньше других, и уже успевший принять на грудь немного сорока пятиградусной фруктовой наливки, вел теперь остальную команду к поезду. Настроение у команды, несмотря на недавнюю нервозность, было отличное. Мы быстро садимся в поезд и, окрыленные предстоящими приключениями, отправляемся в Питер. Мы едем на "Осенний марш бросок", организованный Питерским тур клубом и состоящий из двух этапов ориентирования на местности - ночного, и дневного.

По дороге мы весело общаемся и пьем пиво со сладким вермутом. Мы так громко обсуждаем наши прошлые водные походы, что не замечаем, как привлекли внимание парня из соседнего купе - такого же байдарочника как мы сами. В приятном подпитии, мы приглашаем его присоединиться к нашей шумной компании и разделить впечатлениями вместе. Изрядно наговорившись и.. в довольно хорошем настроении, последние члены нашей команды засыпают уже в районе 4 утра.

Глава 2. Приезд в Петербург - день первый

Поезд остановился и уже несколько минут стоял на станции, а мы все еще не начинали собираться. Вагон был пуст, а мы все разговаривали. Было ранее утро. Мы не спешили. Ночной этап ориентирования начинался только в 20.00.

Внезапно, в проеме двери нашего купе появляется проводница и между нами происходит следующий диалог:

Мы(решив подшутить над проводницей, и изобразив удивление ее внезапному появлению)
- Что, мы уже приехали?

Проводница, с сильно округлившимися от нашей простоты глазами, икнувши, многозначительно:
- Вы что, и-к, напились, поезд вот-вот уйдет в отстойник, а ну, быстро собирайтесь, и-к…

Мы, весело отреагировав на ее удивление, быстро пакуем вещи, и выскакиваем на платформу.

Спустя пол часа, мы уже завтракали в каком-то кафе на Невском проспекте. Хорошо поев и поиграв на бильярде, мы отправляемся на вокзал для встречи с другими искателями приключений. Приехав на вокзал, и познакомились с некоторыми из них, мы живо беседуем в ожидании других участников. Спустя час, так и не дождавшись основной команды, мы решаем сами отправиться на станцию "69 километр" и там подождать приезда остальных участников.

Приехав на место, мы разбиваем небольшой лагерь, и начинаем готовить ужин. На этот случай у нас припасена газовая горелка, на которой мы и варим свой первый походный суп. Костян-капитан, умудренный опытом кладет газовый баллон на крышку кастрюли. Другой Костян - старший помощник, не имея такого богатого опыта варки на газу в походных условиях, и видя, что пламя слегка вырывается из под невысокой кастрюли, пытается воспротивиться столь рисковому шагу. Но первый Костян успокаивает его, сказав, что он знает что делает. Начав переодеваться в походную одежду, мы, вдруг, слышим истошный возглас одного из членов нашей команды - Ивана, - который первым заметил, что оплетка на шланге газового баллона, лежащего на крыше кастрюли, дымит, плохо пахнет и быстро теряет былую форму. Костян-капитан, грязно выругавшись и добавив, что такого раньше не было, быстро скидывает уже разогревшийся баллон на землю, пытаясь придать расплавленной оплетке нужную форму. Так начинается наше ломление в ночи.

Глава 3. На старте

Мы доедали гороховый суп, стоя на поляне прямо перед платформой, когда из прибывшей электрички появилась большая группа туристов. Часть из них, ошибочно полагая что мы знаем где место старта, направилась было к нам, но, разобравшись, быстро удалилась. Дабы не терять драгоценное время и не отстать от удаляющейся основной группы, команда, снабдив рацией старшего помощника, посылает его догонять основную группу. Поддерживая, таким образом, связь, мы быстро находим друг друга в районе старта, где уже собралось около ста пятидесяти других туристов.

Кто когда-нибудь видел столь большую группу туристов, поймет. Все такие разные - высокие и низкие, седые толстые и лысые тонкие, крутые и не очень, в одежде и ботинках от самых разных производителей. Один, например, - простой парень, славянской наружности, Лешей, кажется, звался, придя в поларах на ногах и единственном свитере из одежды, стоя в очереди, высоко подпрыгивал. "Баскетболист, наверное", - подумал старший помощник. Оказалось, никакой он не баскетболист, а математик. Он, даже спирт из горла пластиковой бутылки пил. А потом, чтобы согреться, он попросил покараулить его крохотный рюкзачок (один из тех, куда "и две бутылки пива-то не положишь"), и просто решил пробежаться. Это было просто и классно - парню холодно, - он бежит, чтобы согреться. Атмосфера была по-настоящему туристической. Ощущение того, что здесь можно быть самим собой, приятно щекотало воспаленное самолюбие.

Старт был объявлен на 20.00. После регистрации, у нас оставалось еще больше часа на всякие предстартовые приготовления. Мы встали небольшим лагерем прямо у проселочной дороги, решив не уходить далеко от старта. Повсюду, разведя костры, команды согревались перед огнем самыми разными способами. Рядом с нами расположилась команда из Питера - четыре парня и одна девушка. Ребята громко пели и пытались танцевать с девушкой, которая, как оказалось, была капитаном их команды. При этом, они чуть ли не все помогали поддерживать ее в вертикальном положении, так как девушка - Аня, - абсолютно не могла стоять на ногах без посторонней помощи. Через некоторое время она села на рюкзак, положила голову себе на колени и практически до самого старта больше не вставала. А ребята с песнями бегали вокруг нее, нацепив ей на голову огромного размера старый желтый налобный фонарь. Этакий отдыхающий спелеолог.

За несколько минут до старта, доедая макароны с тушенкой, приготовленные на подраненной горелке, мы решили сфотографироваться на фоне горящего костра. Для этого исторического момента мы привлекли капитана соседней команды - Аню, которая к тому времени могла греться у нашего костра, пошатываясь, но уже без посторонней помощи. Мы все выстроились и расположились на земле для создания особенности этого момента. Приготовившись, Аня, в течение продолжительно времени не могла нажать на спуск, пока, старший помощник, не выдержав, не вскочил (он то как раз и расположился на земле), чтобы продемонстрировать капитану соседней команды нехитрый механизм работы "мыльницы". После недолгих объяснений, Аня вроде как все поняла, но после этого еще, наверное, пять или шесть раз пыталась нажать на спуск, постоянно не попадая по нему в перчатках, пока, наконец, не догадалась снять их. После вспышки, Костян, чтобы проверить что получилось, попросив команду не расходиться, посмотрел в видоискатель с того места откуда фотографировала Аня… Оказалось, что в кадр с этого места попадали не все. При таком приближении (Аня пользовалась еще и этим сложным механизмом) в кадре на фоне костра могли быть только пристроившиеся на земле члены нашей команды, или верхняя от колен часть туловища стоящих, но уже без костра. Фотографий пока нет, так что сложно сказать, кому повезло больше.

Команды стартовали с тридцатисекундным интервалом, чередуясь с одиночками. Номер нашей команды был "19". Это дало нам возможность еще какое-то время наблюдать за уносящимися в ночь участниками марш броска. После старта мы, окрыленные, с криками "Лоси вперед!", некоторое время тоже бежали, пока тяжелые рюкзаки не охладили наш пыл.

Глава 4. Ломление

Шел шестой час ночного этапа ориентирования. Вот уже сорок минут, как наша команда, решив срезать, свернула с тропы на лесную просеку, оставив позади еще несколько команд - таких же искателей приключений как мы. Это был рисковый шаг, так как по карте просека пересекала болото. И все же мы решили рискнуть и, в случае неудачи, вернуться обратно на тропу в поисках обходного пути. Ваня - наш штурман, уверенно вел нас вперед, хотя он, как, впрочем, и мы все, не представлял, что за болото лежит в 300 метрах по просеке.

Несмотря на начало октября, погода была потрясающая: на темном ночном небе сияли мириады звезд - также ярко, как на побережье летом. Пьянящий запах багульника, замешанный на чистейшем воздухе Карельского перешейка, создавал атмосферу чего-то невероятного. Редкие хвойные деревья то тут, то там выплывали из темноты. Свернув с тропы, мы медленно двигались по лесной просеке, освещая свой путь налобными фонарями. С каждым шагом ноги погружались в толстый слой мха, покрытый утренним инеем, который медленно проседал под нашим грузом. Создавалось ощущение, что ты находишься в сказке. И это, не смотря на то, что из-под ног то и дело доносилось какое-то чавканье и злобное шипение. Казалось, что где-то здесь, наверное, должна находиться избушка бабы Яги.

Вдруг впереди, мы увидели приближающийся едва заметный свет фонаря. Еще через минуту стали проявляться очертания одиноко идущего человека - тусклый свет налобного фонаря которого, едва можно было различить в темноте ночи. Это был ориентер-одиночка, медленно двигающийся нам на встречу.

Встретившись, мы обменялись приветствиями и сравнили наше местоположение на карте. По нашим данным, третий КП лежал как минимум в километре ходьбы точно на запад. Одиночка же, уже побывавший у третьей вешки и продвигаясь по его расчетам дальше на запад, шел почему-то нам навстречу. Это взбодрило наши опьяневшие от свежего воздуха сознания. Посовещавшись, мы пришли к выводу, что мы на правильном пути. И нам не составило труда убедить в этом одиночку, который, что-то промямлив, добавил, что, скорее всего, мы правы. Старший помощник Костян, удивленный столь неожиданной встречей, еще долго вспоминал, что бы делал этот ориентер на заболоченной лесной просеке без света, не повстречайся мы ему на пути. Он даже поинтересовался по этому поводу у одиночки. На что тот ответил, что ночью глаза быстро привыкают к темноте и тропу хорошо видно.

Спустя пол часа мох, а с ним и заросли багульника с можжевельником закончились, и мы пошли по сухой траве огибая кустарник и невысокие ели. Дальнейший путь до третьего КП мы проделали вместе, стараясь не задерживаться. По дороге, когда заросли молодых елей, становились труднопроходимыми(а иногда и просто непролазными), и у нас возникало ощущение, что мы сошли с просеки, мы не раз останавливались, выключая свет фонарей, чтобы убедиться что мы все еще на правильном пути.

Дойдя до ручья, одиночка без колебания указал нам в темноту по ту сторону ручья, добавив, что вешка там. Не смотря на то, что с того места, где мы остановились, вешки видно не было, старший помощник Костян, вызвался добыть недостающую маркировку в контрольном талоне. Перепрыгнув через ручей, дальний берег которого находился немного ниже того, на котором мы остановились, он не без труда пробрался через плотные заросли кустарника, где и нашел заветный флажок. Возвращаясь обратно, он, тем не менее, не смог преодолеть ручей без посторонней помощи, - так и сел в него. Прыгая обратно через ручей ему, казалось, не хватило самой малости, - уже приземлившись на камень в метре от нас, он, покачнувшись, классически помахал руками в воздухе и упал в ручей. При этом, он, на мгновение как будто застыл, сидя в ручье. Представьте себе человека, отдыхающего в гамаке, - в тот момент Костян выглядел именно так. При том ноги его все еще опирались на камень.

Быстро подав ему руку, мы помогли нашему старшему помощнику выбраться на берег, Хотя, не смотря на наши старания, мы не смогли помешать ему не встать в ручей обеими ногами. Отделавшись мокрыми ботинками, тельняшкой в песке, и легким испугом, Костян быстро переоделся, и мы продолжили наш путь к последнему - четвертому КП. Не забыв при этом пополнить наши запасы кристальной родниковой водой, которая по вкусу не может сравниться ни с какими Бон-Аква-Минералями.

Глава 5. Финиш в ночи

Поставив метку на контрольный талон на третьем КП, мы пошли дальше. Настроение у команды после короткого отдыха у ручья было радостное. Более того, мы были счастливы, что, наконец, идем к последнему КП, который находился в пяти сантиметрах ходьбы по карте (~ 2,5 км. по прямой). Наша тропинка, лежала под легким углом вниз по склону. И, не смотря на то, что частенько приходилось переползать через поваленные деревья, лежащие иногда на уровне груди, - мы быстро продвигались к заветной цели. Через пол часа, как и предполагалось, мы выскочили на довольно широкую тропу. Здесь, в непосредственной близости от четвертой вешки, Таня - наш зав.складом., предложила сделать привал. Посовещавшись, мы пришли к выводу, что лучше будет отдохнуть уже у четвертого КП, тем более, что невдалеке за нами был виден свет фонарей приближающейся команды. Старпом взвалил на себя Танюхин рюкзак и двинулся дальше. Идя вперед, он не заметил, как отделился от основной команды. Его остановило громкое "Костян, мать твою!". Это кричал капитан команды, призывая его вернуться обратно и, как обнаружилось позже, пойти по оптимальному маршруту.

По описаниям легенды, четвертый КП находился у полностью разрушенного тригопункта. Никто из членов команды не знал, как выглядит тригопункт. Более того, фраза "полностью разрушенный", вносила полную сумятицу туда, где нам предстояло искать четвертую вешку. Поднявшись на высокий холм, мы нашли там еще массу хаотично блуждающего народа в поисках тригопункта. Оба Костяна и Иван, оставив рюкзаки и отдыхающих на них девушек, присоединились к этому броуновскому движению. То тут то там, были слышны короткие "Тань?!", "Маня, ты где?", о реальном смысле которых оставалось только догадываться, прислушиваясь к интонации. Учитывая дух соперничества, никто не хотел громко объявлять о найденном КП. Таким образом, шифруясь, ориентеры тихо уводили остальных членов команды в вершины холма. Мы не были исключением: когда Костян (старший помощник) нашел вешку, он еще на подходе выключил свой налобный фонарь и, не привлекая лишнего внимания, пробираясь на ощупь, проставил отметку в своем контрольном талоне. Отойдя от КП на несколько метров, в полной темноте, Костян с грохотом свалился в небольшой овраг, на дне которого он все же включил налобный фонарь, чтобы не лишать себя возможности дойти до остальных членов команды без посторонней помощи. Так, не подавая вида, он громко прокричал "Костян, ты где?". После чего, собравшись вместе, команда удалилась к своей последней цели - базовому лагерю.

В начале четверного утра мы все же дошли до базового лагеря, где наш результат записали и мы, наконец, смогли остановиться на ночлег. Мы сидели на рюкзаках в течение 15 минут, не произнося ни слова, взбадриваясь коньячком и холодными консервами. Имея в рюкзаке газовую горелку, ни у кого не было сил, чтобы вскипятить чаю или что-нибудь приготовить. Усталые, но довольные мы наслаждались чистым лесным воздухом, запахом костра и приятной истомой, разливающейся по телу. Посовещавшись, мы пришли к выводу, что по самым оптимистическим подсчетам заняли сегодня двадцатое место (в командном зачете). Поговорка, или пословица, -разницы не помню, - "Главное не победа, а участие" успокаивала наши затуманенные рассудки.

Вокруг нас на опушке горело около двадцати костров. Всего в пяти метрах находилось потухшее костровище, и стояла большая палатка, обитатели которой давно уже спали. По слухам, первые ориентеры начали приходить в лагерь еще вечером в начале одиннадцатого. А сейчас, на часах было без пятнадцати четыре утра, и тихо стонала Женя, которая просила помочь ей поставить палатку, чтобы поскорее лечь спать. Наконец, Жене удалось оторвать от теплого рюкзака Костяна (капитана), на котором тот уже засыпал, и разбить нашу единственную двухместную палатку, куда мы легли впятером и практически сразу заснули.

Глава 6. Дневной этап

Несмотря на то, что остаток ночи мы проспали поперек палатки, поджав ноги, и, как выражается Костян, переворачивались по команде, в восемь часов мы были уже на ногах. Старпом появился с кастрюлей воды, когда, еще не проснувшись, после утомительного ночного перехода и спартанских условий, команда медленно отходила ото сна. Ручей находился внизу у опушки, на которой были разбиты палатки. К нему под крутым углом вниз вела длинная узкая тропа, на которой, в результате большого числа желающих, образовалась живая пробка. По условиям устроителей соревнований, карта дневного этапа выдавалась команде только после того, как она накипятит два литра воды. Каждый раз, чтобы спуститься на пару метров вниз, приходилось пропускать несколько таких же желающих попасть наверх. Костян, будучи в легких кроссовках (свои ботинки он утопил в ручье предыдущей ночью), несколько раз чуть было не сорвался вниз, судорожно хватаясь за ветки, и цепляясь за сухой дерн.

Воспользовавшись газовой горелкой, мы быстро вскипятили воду и получили карту дневного этапа. Попив чаю с крекерами, мы двинулись дальше. Было решено сразу идти ко второму КП, невзирая на 2 часа штрафного времени полагающегося за пропуск первого. А дальше, пройдя несколько часов и сбившись с пути, мы и вовсе решили скорее продвигаться на север к станции, дабы успеть к отходу поезда в Москву.

По дороге мы случайно забрели на чей-то дачный участок. Дачники давно съехали, поэтому мы остановились здесь на привал. Несмотря на то, что участок был довольно ухожен и на нем стоял небольшой домик, полное отсутствие заборов в округе поражало воображение. Сорвав несколько гроздей красной рябины, мы уплетали их за обе щеки, запивая коньяком.

Глава 7. По северным болотам

Слепо продвигаясь по компасу, мы снова забрели в болото. Здесь не было какой-либо тропы, поэтому приходилось передвигаться по кочкам, которые иногда уходили из-под ног. Изрядно промочив ноги, мы цепочкой шли дальше на север, в надежде выйти к чему-нибудь, что напоминало бы о цивилизации. Нашей целью на тот момент была река Белая, лежащая прямо по курсу, или, если болото станет непреодолимым, Волчья, протекающая на востоке.

В этот момент мы обнаружили у некоторых участников нашей команды топографический критинизм. Женя, взглянув на компас Ивана, вдруг заявила, что мы идем не на север, а на юг, сославшись на букву 'S', показывающую в противоположное направление. А Танюха, заявила что 'W' по компасу - это где-то на востоке. Хорошо посмеявшись и, наконец, разобравшись, где же все-таки север, мы двинулись дальше.

Спустя пол часа движения по болоту, мы решили сделать еще один привал. Мы присели на сухую сосну, лежащую на толстом слое мха и доели остатки еды, которые не нужно было готовить. Едой оказался маленький пакетик семечек и орешков в сахаре, которые мы и съели, обильно запивая коньяком. Коньяка у нас было предостаточно - оба Костяна стартовали с литровыми пластиковыми бутылками, плюс остатки 45% наливки у одного из них.

То, что было вокруг, просто поражало воображение: повсюду лежали сотни поваленных молодых деревьев. Те, что стояли, на многие метры вверх сухими сучьями торчали во все стороны. Среди этого бурелома, на мягком северном мху, покрытым инеем, росла клюква. Отдохнув и подкрепившись, мы пошли дальше на север, постоянно переступая и обходя поваленные деревья.

Спустя час довольно медленного продвижения в буреломе, мы вышли туда, что на карте выглядело как станция аэрации или ассенизации - в том момент наша команда мало придавала значения их различию. Мы столько шутили на эту тему, что было сложно отличить, знает ли кто-нибудь из нас отличия. В любом случае, на карте это выглядело как большой участок прямоугольной формы, часто пересеченный маленькими ручьями. Все эти маленькие ручейки впадали в реку миллиметровой ширины. Это была река Белая, в направление которой мы уже давно двигались.

В один момент, кто-то, кажется Танюха, сказал: "А вы представляете, как мы будем пересекать эту Белую реку? Что-то на карте не видно мостов?!"
- "Да, ладно, - ответил капитан-Костян, - пять-шесть метров в ширину.., что-нибудь придумаем". На что, икнувши, стар.пом добавил:
- "Миллиметр по карте (масштабом 1 см - 500 м) - это далеко не 5-6 метров".
Мы все посмеялись, не без приятной тревоги в голосе, и пошли дальше. Приятно нам было от того, что несмотря на мокрые(у некоторых из нас) ноги и сильную усталость, нам нравились наши приключения. В тот момент мы были на одной волне, и стоило кому-нибудь что-то предложить, как все поддерживали. Понимание того, что дальше третьего КП по маршруту мы сегодня уже не пойдем, приятно расслабляло.

Глава 8. На Озере

Тоненькими ручейками на карте, оказались средней ширины, легко преодолимые, канавки в почве. Мы пришли к выводу, что углубления в почве предназначались для осушения болот, хотя это и не имело значения, так как ни воды в ручьях, ни Белой речки мы так и не встретили - так и вышли берег озера. Здесь, автор хотел бы привлечь внимание читателя к девственной красоте этого маленького озера, с аристократическим названием Ельчинское, и частички природы его окружавшей. Было около двух часов дня, но в этих северных широтах, это больше было похоже на ранний закат. Солнце, золотистым светом, пробивалось сквозь высокие сосны вокруг озера, создавало ощущение тепла. Температура при этом едва была выше ноля. Серебристая гладь озера сияла золотым отливом, приковывая к своей красоте взгляды нашей команды. Ни тучки на небе, ни дуновения ветерка, - только эта сияющая гладь. Это было потрясающе! Вокруг озера, на деревьях висели огромные скворечники высотой не менее метра, с любовью построенными какими-то неведомыми людьми. Во всяком случае, дойдя до озера, мы никого, кроме других участников соревнований, так и не встретили, хотя, здесь на озере, а иногда и ранее, ощущалось человеческое присутствие.

Остановившись недалеко от берега, мы решили полюбоваться этой девственной природной красотой, а заодно и пообедать. Танюха, Костян-капитан и Костян-стар.пом отправились к западному берегу озера, где предположительно находился третий КП, а Жена с Иваном остались кашеварить на восточном. Оказавшись на западном берегу, мы первый раз за много часов встретили других участников соревнований. Они поочередно выныривали с юга прямо на западный берег озера и быстро шли к своей цели. Удивительно как ведут себя люди в такой ситуации: мы, никуда не спешащие, и наслаждающиеся природой были готовы приветствовать каждого встречного, а они, стиснув зубы, молча шли, иногда не обращая на нас внимание. Наша радость и энергия, казалось, раздражала этих туристов.

Находясь на западном берегу, мы долго бродили, в попытках найди вешку. Кроме нас здесь было еще около десяти беспорядочно блуждавших человек, какие-то быстро уходили, другие, вновь приходили.

Прямо на берегу росла клюква и брусника, чуть дальше морошка и, уже отходившая, голубика. Стар.пом и Танюха, не в состоянии оторваться, собирали ягоды. Костян-капитан в это время, в поиске впадения ручья в озеро, (именно там, по легенде карты, находился 3 КП), прошелся к скворечникам на северном берегу. При этом он громко, призывал нас присоединиться к нему и перестать кушать ягоды. Мы были не в силах оторваться - старший помощник, к примеру, до этого момента думал, что клюква растет на базаре.

Здесь мы встретили Славика - молодого парня, с которым познакомились еще перед стартом. Славик выглядел немного усталым. Он уже побывал на первом и втором КП. Не смотря на это, возникало ощущение, что он больше никуда не спешил. Славик, также как и Танюха с Костяном, бродил по берегу по щиколотку в воде, поедая ягоды. В какой-то момент, наверное, думая, что устроители соревнований решили спрятать КП в кустах на берегу, Славик по колено уходит в воду, медленно сдавая назад со словами: "Так, так, здесь КП нет". На ногах у него были спортивные кеды, которые давно уже промокли. Создавалось впечатление, что ему было уже все равно, мокрые ли у него ноги по колено, или "по самые ананасы". Костян, по рации доложил на базу, о встрече со Славиком, добавив, что мы продолжаем поиск вместе. Спустя еще полчаса мы, наконец, нашли наш единственный из 12, в тот день отмеченный Контрольный пункт. Это было забавно, потому что, встретив, возвращаясь в базовый лагерь, команду соперников, мы в деталях рассказали им, где он находится. Отчего их глаза округлились, и они предпочли быстро удалиться. Возникло ощущение, что они подумали, будто мы им лапшу на уши вешаем, пытаясь сбить их с толку.

Вернувшись в базовый лагерь, мы поели макароны с тушенкой, выпили по кружечке коньячка (безалкогольных напитков у нас давно не осталось) и, по широкой тропе, отправились к дороге, где мы планировали поймать машину и доехать до станции. По дороге, старший помощник Костян предлагал свернуть к четвертому КП. Но команда, подумав, наверное, что Костян окончательно съехал с катушек, собирая клюкву, не проявила инициативы на его предложение. Ни у кого не было желания снова куда-то ломиться, тем более что это противоречило нашим планам, поскорее добраться до станции.

Дойдя, наконец, до заасфальтированной дороги, мы долго ловили машину. Изрядно подпивший коньяку, старший помощник, в какой-то момент пытался прямо на дороге отплясывать Джигу, показывая неприличные жесты вслед проносившимся автомобилям. Но время летело, а водители нас как будто не замечали. Скорее всего, пятеро немытых туристов с огромными рюкзаками, голосующих у дороги, не производили впечатления платежеспособности. А может, они просто не представляли, как нас с багажом можно уместить в одной легковой машине, - грузовых и автобусов вот уже 50 минут как не было.

Глава 9. Финиш

И вот, настал момент истины, - к нам подъезжают белые Жигули пятой модели, водительская дверь открывается, и оттуда выскакивает водила, не произнося ни слова, открывающий багажник своего автомобиля. Обрадовавшись, что мы, наконец, куда-то едем (к тому времени мы уже изрядно замерзли сидя на одном месте), мы вскакиваем и начинаем помогать водиле упаковывать наши могучие рюкзаки в его скромное авто. Если автору не изменяет память, три рюкзака входит в его багажник, который, к счастью оказывается практически пустым. Танюха садится вперед и берет с собой еще один из рюкзаков, а оставшиеся четверо и рюкзак "садятся сзади". Внимание, садятся следующим образом: Женя, Костян-капитан и, уже понявший идею второго Костяна, и сопротивляющийся Иван, садятся на заднее сиденье. Старший помощник Костян кладет свой ста литровый Lhotse им на колени, и в прыжке протискивается на него сверху. Получается такая неустойчивая пирамида - ребята внизу тихо сидят, придавленные рюкзаком и Костяном. Костян, в свою очередь, будучи не в состоянии повернуть голову, лежит скрюченный, с застывшей на лице сардонической улыбкой, между крышей и рюкзаком. Просевшая до нельзя машина трогается, а сплющенный Костян, лежа, пытается прокомментировать ситуацию водителю, на что Ваня с силой тянет его за капюшон, чтобы тот не мешал водиле управлять и без того перегруженным автомобилем. Между Иваном и сплющенным Костяном разгорается ссора, при этом, машина еще только на полпути до станции. Тут, в дело вступает капитан команды, и, довольно быстро, указав кому и куда нужно идти, улаживает ситуацию.

Дальше, все прошло без особых приключений: мы возвращаемся в Питер, сдаем вещи в багаж, ужинаем, и на 19 поезде отправляемся домой - в Москву.

Пойдем-ка, покурим-ка.

Конец.